除夕，是农历新年的前夜，也是中国传统节日中最重要的日子之一。关于除夕的由来，有一段古老的传说颇具神秘色彩。相传在很久以前，有一种凶猛的怪兽叫“年”来到人间，每到除夕就会伤害村民，吞噬家畜。人们惶恐不安，无法抵挡这个凶恶的怪兽。后来，一位智者告诉村民，怪兽害怕红色、火光和爆炸声，于是人们便张灯结彩，挂红灯笼，放鞭炮，用各种方式驱赶怪兽。从此以后，“年”怪便再也没有出现在人们的生活中。这便是除夕的由来，也是人们庆祝除夕的原因之一。

在中国的传统文化中，除夕夜有着丰富多彩的习俗。家家户户都会进行年夜饭，家人团聚共度这个重要时刻。年夜饭通常包括各种各样的菜肴，寓意着团圆、幸福和丰收。人们还会在这一天祭拜祖先，以示对前辈的敬仰和思念。此外，祭祖、贴春联、放烟花等也是除夕的传统活动。在一片热闹的氛围中，人们欢度跨年之夜。

最为引人注目的除夕习俗之一便是“守岁”。守岁是指在除夕夜中守夜不睡，一直守到大年初一的一种传统活动。这一传统源自古代的宗教信仰，人们相信守岁可以驱邪避灾，迎来好运和福气。此外，守岁也被视为对新年的一种尊重和期许，寓意着对未来的希望和信心。

守岁的习俗中，有一项特殊的传统，即在除夕夜“枕下两物来年富”。这两物分别是压岁钱和新年愿望。压岁钱是指长辈在除夕夜给小辈的红包，里面通常装有一些硬币或纸币。压岁钱有着深厚的文化内涵。相传“压岁钱”又叫“压崇钱”，也是为了赶走一种怪兽，后来演化成了长辈对小辈的祝福和保佑。同时也意味着送财进宝，希望新的一年能够财源滚滚，充满富裕。收到压岁钱的小辈们会心存感激，将这份祝福珍藏在心底。

新年愿望则是人们在守岁时许下的对未来的期许和希望，在守岁时将它写下来，放在枕头下边。在夜深人静的时刻，人们会静心思考过去一年的收获和遗憾，同时对未来充满憧憬。他们会在心中默默祈愿，希望来年能够事业有成、家庭幸福、身体健康。这些愿望寄托着人们对美好生活的向往，也是守岁活动中一份深沉的情感流露。

为什么要在守岁后枕下这两种东西呢？压岁钱和新年愿望被放在枕头底下，是因为人们相信这样可以得到更好的保佑。在中国传统文化中，梦境被认为是超越现实的一种境界，有时候梦中的场景和信息能够预示未来。因此，将压岁钱和新年愿望放在枕头底下，是希望通过梦境得到更多好运和预兆。

在守岁的过程中，人们会借助这个安静的时刻，反思过去，展望未来。压岁钱和新年愿望的放置不仅仅是一种仪式，更是一种寓意。它让人们在迎接新年的时候，保持对生活的热爱和对未来的信心。这种传统习俗的背后，蕴含着中华文化中对家庭和未来的深刻理解，是人们在传承中汲取的智慧之源。